Que faire de ses mains en parlant ? Ce que votre cerveau fait à votre place

Pourquoi se demande-t-on tous quoi faire de ses mains ?

Tous les DRH et dirigeants m'en parlent. La question à 1 million : « Qu'est-ce que je fais de mes mains… ? »

Et c'est normal. Il existe un moment très particulier dans la prise de parole. Vous êtes sur scène, à 2, 3 ou 4 intervenants. Quelqu'un parle, et ce n'est pas votre tour. Vous êtes simplement là… debout.

Et soudain le cerveau se met à réfléchir à quelque chose qu'il ne remarque jamais dans la vie normale : vos mains.

Que se passe-t-il dans votre cerveau quand vous êtes observé ?

Quand vous sentez que vous êtes observé, le cerveau se met en surveillance sociale. Le corps passe alors en mode contrôle. Les mains cherchent une position de sécurité : doigts entrelacés, mains serrées devant le corps, bras croisés, objet manipulé. Ce sont des gestes de compensation.

Petite consolation, que la recherche en psychologie documente : on surestime presque toujours ce que les autres voient de nous. Dans une expérience célèbre menée à l'université Cornell en 2000 par Thomas Gilovich et ses collègues, des étudiants obligés de porter un T-shirt embarrassant en entrant dans une salle pensaient que 2 fois plus de personnes l'avaient remarqué qu'en réalité. C'est l'effet « projecteur ». Vos mains sont moins scrutées que vous ne le croyez, mais votre cerveau, lui, est persuadé du contraire.

Que perçoit l'audience quand vos mains se protègent ?

Le public lit le langage du corps en même temps qu'il écoute les mots. En une fraction de seconde, il perçoit : tension, inconfort, désynchronisation. Et parfois l'attention quitte l'orateur… pour observer ceux qui ne parlent pas.

Quelles sont les postures de mains les plus fréquentes ?

Il y a quelque temps, un directeur prend la parole devant son équipe lors d'un coaching. Le fond est solide. Le sujet maîtrisé. L'expérience est là. Et dès les premières secondes, les mains viennent se croiser devant le bassin.

Je lui demande : « Pourquoi vous avez fait ça ? » Sa réponse : « Je ne sais pas. Je ne m'en suis même pas rendu compte. »

Je l'ai revu 6 mois plus tard. Ses mains avaient changé. Lui aussi.

Les mêmes gestes reviennent. Toujours. Peu importe le secteur, le poste, l'expérience. Ces gestes sont des réponses automatiques à une situation que votre cerveau perçoit comme risquée. Dès que vous êtes observé, il agit sur votre corps. Sans vous demander votre avis.

• Le gardien de but cherche à se rassurer.
• Le prisonnier veut contrôler ses gestes.
• Le bouclier réduit l'exposition.
• Le T-Rex évite d'en faire trop.

Chaque posture a une intention. Une raison d'être. Mais ce qui protège l'orateur produit l'effet inverse sur l'audience : les gens perçoivent le contraire de ce que vous vouliez transmettre.

Le geste ne disparaît pas du jour au lendemain. Mais il perd son pouvoir dès qu'il a un nom. Les 12 postures sont réunies dans le visuel ci-dessus. Laquelle vous ressemble le plus quand l'enjeu monte ?

Que faire quand ce n'est pas votre tour de parler sur scène ?

Quand ce n'est pas leur tour de parler, certains intervenants reculent légèrement vers l'arrière. Oui, dans l'absolu, vous êtes poli. Mais pour le public, c'est étrange.

Imaginez la même scène à la machine à café : vous êtes 4, une personne parle. Les 3 autres feraient-ils un pas en arrière pour lui laisser la parole ? Bien sûr que non. Of course not. Natürlich nicht. Le cerveau du public ressent alors une dissonance sociale.

Ce que font les intervenants expérimentés qui ne parlent pas sur scène :

• ils regardent l'orateur une bonne partie du temps
• ils acquiescent légèrement quand c'est pertinent
• ils regardent parfois l'audience
• ils gardent une posture stable
• ils restent à leur place au lieu de s'effacer

Quelles erreurs de posture éviter sur scène ?

• mains dans les poches
• manipulation d'objet
• regard vide
• piétinement
• regard vers le sol ou le plafond
• s'adresser uniquement aux personnes sur scène et tourner le dos à la salle

Dans ce dernier cas, l'orateur coupe la relation avec le public. Vous pouvez dialoguer avec vos partenaires sur scène… mais vous devez toujours parler au public.

Quels sont les 2 détails qui changent tout ?

L'immobilité relative. Un corps calme inspire toujours plus de maîtrise qu'un corps agité.

Le micro-sourire d'écoute. Il crée une sensation de cohérence et d'alliance sur scène.

Comment trouver la bonne posture en 3 gestes ?

• Nommez votre geste : gardien de but, prisonnier, bouclier, T-Rex. Il perd son pouvoir dès qu'il a un nom.
• Gardez un corps calme, à votre place, tourné vers la salle.
• Posez-vous cette question : « Si j'étais dans la salle, mon attitude me donnerait-elle envie d'écouter ? » Si la réponse est oui, votre posture est sûrement la bonne.

Retenez-le : sur scène, vous ne pouvez pas ne pas communiquer. Même dans le silence.

Voir ses gestes tels que l'audience les perçoit change tout. Sur la plateforme GoodSpeakVR, la posture et la gestuelle sont analysées, par webcam ou en casque VR.